面對壓力的情境或事件裡，身體會分泌壓力賀爾蒙（皮質醇）、激發腎上腺素影響我們的自主神經系統（包含交感神經、副交感神經）。在生理和情緒層面，上述神經系統的警戒狀態很常被我們經驗為「焦慮或緊張」，並同時產生對應的行為舉止。

暫時地處在壓力狀態並無好壞，因為壓力值若恰到好處，受到激發的生理心理狀態能協助我們展現出更好的表現；然而，當我們意圖扛起遠超過自身所能承擔的風險時，就可能使身體壓力系統過度警醒，除了原先的壓力情境外，還要負擔身心過度警醒的代價。

在長時間、高強度的壓力情境裡，我們的大腦和身心能量會逐漸耗竭，若缺乏支援（無論現實的支援或情感上的支持），我們的焦慮感可能會逐漸衍伸為無助、無望感（憂鬱）；隨時準備戰鬥的高張生理狀態則因無法被有效放鬆或平衡，容易形成失眠、手抖、心悸、高血壓等等壓力相關生理症狀，例如「自律神經失調」、「腎上腺疲勞」症候群等等，指的即是過度負荷壓力而造成的身體化症狀。

好的「抗壓性」指的是透過特定技巧鍛煉自身心智的彈性來習得抗衡之道。面臨壓力若一昧地忍耐、抵抗或逃避，則會拉高罹患各種身心疾患的風險。因此，面臨壓力時，務實地評估個人身心負荷狀況，適時尋求支援，是常保身心健康的重要關鍵。